Apprendre une langue avec Kaizen : les petits pas qui changent tout

Depuis que j’enseigne l’anglais à La Réunion, le nombre de fois où j’ai entendu mes apprenants me dire qu’ils pensaient qu’apprendre une langue voulait dire :

• S’asseoir deux heures devant un manuel et surligner des mots ;

• Apprendre des verbes irréguliers par cœur ;

• Mémoriser des listes de vocabulaire interminables ;

• Connaître toutes les règles grammaticales avant de commencer à communiquer ;

• Avoir une prononciation parfaite dès le départ ;

• Etc, etc, etc…

Je ne sais pas pour vous, mais rien que de l’écrire, je me sens déjà stressée !
Évidemment, la barre étant tellement haute, ces personnes finissent souvent par se sentir coupables de ne pas avancer assez vite. Résultat ? Elles abandonnent.

Depuis que j’ai découvert la philosophie Kaizen, une philosophie japonaise qui dit que ce sont les petits pas répétés chaque jour qui mènent aux grands changements, je l’ai intégrée à nos parcours Blossom in English et Blossom en Español.

Et ça change TOUT.

Qu’est-ce que le Kaizen ?

Le mot Kaizen signifie “bon changement par petites améliorations continues”.

C’est une méthode simple mais puissante pour créer des habitudes durables, atteindre ses objectifs et réussir à long terme.

Des entreprises comme Apple, 3M ou Disney ont utilisé cette philosophie pour innover et progresser.

Pourquoi les “grands pas” ne fonctionnent pas

Les grands changements activent l’amygdale, une partie primitive du cerveau liée à la réaction de fuite ou combat.

Notre cerveau ne distingue pas entre un vrai danger (un lion qui attaque) et un changement soudain dans notre vie.

Résultat : peur, blocage, abandon.

Pourquoi le Kaizen marche

Le Kaizen contourne l’amygdale en proposant des petites actions faciles, presque ridicules, qui ne déclenchent pas la peur.

Ces micro-actions maintiennent le cerveau rationnel (cortex) actif et créent de nouvelles connexions neuronales.

Peu à peu, ces petits pas deviennent des habitudes solides.

Les étapes pour créer une habitude avec le Kaizen

1. Choisir un objectif

   • Ex. être en meilleure santé, plus organisé, plus cultivé.

2. Définir le plus petit pas possible

   • Boire plus d’eau → commencer par remplir une bouteille.

   • Faire du sport → simplement se tenir sur le tapis de course une minute par jour.

   • Lire davantage → lire une phrase ou un paragraphe par jour.

3. Rendre ce pas encore plus facile si nécessaire

   • Même réfléchir 30 secondes à l’action compte (cela entraîne déjà le cerveau).

4. Associer une récompense

   • Après chaque petite action, s’accorder un petit plaisir adapté (un fruit après l’exercice, une pause agréable).

   • Le cerveau associe alors l’action à un sentiment positif.

5. Augmenter progressivement

   • Quand l’habitude est installée, augmenter doucement (de 1 phrase → 1 page).

   • Si cela devient trop difficile, revenir à l’étape plus simple.

⚠️ Attention : si vous abandonnez, c’est probablement parce que le pas choisi était trop grand. Réduisez-le jusqu’à ce qu’il devienne facile et accessible.

Exemple d’objectif 1 : Améliorer sa compréhension orale en anglais

Petits pas Kaizen possibles :

• Pas simple et concret : écouter un podcast de 2 minutes chaque matin ; regarder une courte vidéo en anglais sous-titrée.

• Pas encore plus facile : lire à voix haute une seule phrase ; écouter une chanson et identifier juste un mot.

• Pas minimaliste : ouvrir l’application d’écoute sans forcément lancer l’audio ; poser ses écouteurs sur la table pour se rappeler son objectif.

• Pas presque “ridicule” (mais efficace) : penser 30 secondes à un mot anglais que l’on aimerait comprendre ; répéter un seul son ou une syllabe ; se dire mentalement “Aujourd’hui, je vais écouter de l’anglais” (même sans le faire).

Exemple d’objectif 2 : Communiquer en espagnol lors de son prochain voyage

Petits pas Kaizen possibles :

• Pas simple et concret : écouter et répéter chaque jour un mini-dialogue sur YouTube ; réviser 5 mots de voyage avant de dormir ; saluer une personne de son entourage en espagnol (¡Hola!).

• Pas encore plus facile : lire une carte de restaurant en espagnol en ligne et repérer un mot ; écouter une mini-vidéo de 30 secondes et répéter juste un mot ; coller un post-it avec un mot espagnol sur le frigo.

• Pas minimaliste : écrire une phrase simple (Gracias, Una cerveza, por favor). Dire un mot espagnol à voix basse ; ouvrir l’application de langue sans faire l’exercice.

• Pas “ridicule” mais puissant : penser mentalement à comment dire “bonjour” en espagnol ; chuchoter hola devant le miroir ; imaginer commander un café en espagnol, sans parler réellement.

D’autres conseils pratiques pour créer une habitude linguistique durable

• Choisissez un moment clé de la journée : au petit-déjeuner, dans les transports, en pause.

• Simplifiez le geste : écoutez un podcast, une chanson, une vidéo courte. Le simple fait d’entendre l’anglais compte.

• Ancrez l’habitude à un rituel : marcher, cuisiner, prendre un café.

• Célébrez chaque petit progrès : un sourire, un “Yes !” mental, un geste positif.

• Variez les supports : podcasts, vidéos, chansons, mini-défis vocaux.

• Créez du lien : pratique sociale, WhatsApp, tandem ou nos ateliers PratiK’Osez.

 Conclusion

Apprendre une langue à La Réunion — ou ailleurs — n’est pas une question de perfection ou de longues heures de travail. C’est une question de régularité et de constance.

Le Kaizen nous rappelle qu’une langue se construit un mot après l’autre, une écoute après l’autre, une interaction après l’autre. Ce sont ces petits gestes quotidiens qui font, à la longue, une immense différence.

Alors, plutôt que d’attendre le moment parfait, commencez dès aujourd’hui par une micro-action. Parce que c’est elle qui ouvrira la porte à toutes les autres.

Daniela Silva-Grégoire